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丸源ラーメン、「肉そば」命！！

「ラーメンが嫌い」っていう人、たまにいるなーって思った。
それがどれくらい「たま」か、よーく考えてみると、34年生きてきた僕の人生で2人だけだった。

これはもう、「たま」って言うレベルじゃない。ほんとに稀有な存在だ。
それくらい、ラーメンは日本において市民権を得ている食べ物だ。
そして、ラーメンほど多種多様に進化している食べ物もめずらしい。
直径３０ｃｍにも満たないドンブリに満たされる、各店独特の小宇宙。

今回は愛知県豊橋市に本社を置くフランチャイズ本部「物語コーポレーション」様がＦＣ本部として運営する「丸源ラーメン」事業説明会に行ってきた。

物語コーポレーション様とは以前からお付き合いさせて頂き、非常に誠実でマジメなＦＣ本部であることは判っていたものの、実は、丸源ラーメンについては事業説明会に行くのも初めてなら、食べるのも初めてというていたらく。申し訳ない。

今回は大阪開催で、会場は梅田の阪急ターミナルスクエア１７Ｆゆりの間。

会場には既に15人くらいの方々が来られていた。
僕はといえば、会場の一番後ろの席に着席。

丸源ラーメン事業説明会　始まります。

本日、事業プレゼンを担当するのは、物語ＣＯ．のＦＣ開発部　渡辺部長様。

手元にはあらかじめ配布された説明会資料が。
曰く、「丸源ラーメン」のようなラーメン店が日本に存在しない理由」今回の説明会の主旨。
ナンバーワンよりオンリーワン。その秘密も、おいおい分かってくる。

物語コーポレーションってどんな会社？

冒頭にも書きましたが、物語コーポレーションは愛知県豊橋市を本社とする中京圏エリアの飲食事業会社。
創業は1949年。おでん屋からのスタートで、現在 年商約100億円。
小林佳雄氏を創業社長として、総勢約300名の社員が日夜がんばっているのだ。

現在、直営・FCあわせて出店数約１３０店舗。

業態は、焼肉の「一番かるび」、お好み焼きの「お好み焼き本舗」、直営業態で展開する海鮮和食店など多岐にわたっている。



物語コーポレーションは「スマイル＆セクシー」という、一風変わった経営理念を掲げ、「清く正しいフランチャイザー」を標榜している。

僕は一度、豊橋の本社にて小林社長のお話を聴く機会を得たが、 何と言いうか・・・、存在感はもとより、エライ御方にありがちな苦労話系、訓話系の話ではなく、ひたすら現場の話、経営の話をフラットな目線で語られており、何より、飲食事業会社のはずなのに、味がどうだとか、どこどこから○○を仕入れて～という話を一切されず、ひたすら、「飲食事業を経営する」事についての現実論を語られていたのが強烈に印象に残っている。
その姿を見たとき、「ああ、本気で清く正しいフランチャイザーを目指しておられるのだな」と感じた。

お世辞でもなんでもなく、その時、入社したばかりの社員が弊社にいたのだが、是非この小林社長の話を聴くべき、と思った事を記憶している。

さて、丸源ラーメンって？

丸源ラーメンは、醤油系ラーメン。しかし、ただの醤油じゃない、熟成醤油だ。
それじゃ熟成醤油って何よ！？ってことになると思いますが、基本3種類の醤油を独自ブレンドした後、鶏や豚のガラ、香味野菜、宗田かつお節など20種類以上の食材を入れて焦がさないよう丹念に煮込み、15日間の常温熟成期間をおいて完成するもの。
もちろんスープ、麺においても妥協を許さぬ取組みで一級品に仕上っている。

そして、単なる醤油ラーメンではない事も、付け加えておかなければなるまい。

ラーメンという食べ物、これは非常に嗜好性の高い食べ物だ。
万人受けを狙えば狙う程、マーケットは広がり支持率は下る。
嗜好性を高くし、マニアックになればなる程、支持率は高まりマーケットが狭まる・・・。

そんな難しいマーケットに丸源ラーメンが問うた商品が、この「肉そば」である。

やわらかな豚肉をスープで炊き込み、その旨みを余すところなくスープに移した絶品しょうゆスープのラーメン。物語コーポレーションの説明ををそのままに書くと、「ほんのりとした甘さ、それでいてすっきりとした濃厚な風味」ってどんな味やねん・・・。
しかし、複雑な味をした食べ物は、本当に美味い！と思ったときには、たしかにこういう矛盾した表現になりがち。

味に関しては、この後参加した試食会にて詳細を。

事業としてのラーメン店

これを読まれている方の多くは一消費者として、あるいは一ラーメン好きとして読まれている訳ではないと思う。
独立開業や新規事業発足のため、情報収集している方がほとんどだと思うので、ここでは事業としての強みを列記してみたい。
美味しいってことが食べ物屋の基本とするなら、儲かるって事が商売の基本だ。

物語コーポレーションがこの、丸源ラーメンをフランチャイズで展開する自信は以下の5つの理由から発している所が大きい。
事業説明会では、この点を詳細にレクチャーしてもらえるのだが、非常に勉強になるパートである。
以下に、簡単に要旨をまとめておく。あとは、ご自身が資料を取り寄せるなり説明会に参加してご判断いただきたい。

１、マーケットサイズが大きく、不況に強いのがラーメン業界。
・ラーメン業界のマーケットサイズは4000億円と外食市場でも大規模な市場を持つ。
・そして何より、ラーメンは国民食と言っていい程、日本に定着した食べ物であるという事。

２、時代に逆行するかのようなロードサイド立地重視。
・繁華街や駅前ラーメン店を出店する愚行。
・食文化的に定着しているのに、カテゴリーとしてガラ空きのロードサイド ラーメンマーケット。
・丸源ラーメン独自のロードサイド集客理論＆実践。

３、カテゴリーキラーとしての存在感。
・丸源ラーメンがマーケットにおいて、いかに希少な存在か。
・「一度食べたら分かる！」は店主の妄想ビジネスモデル。

４、進化し続ける業態開発力。
・商品開発力は、FC加盟の大きなメリット
・時流、経済環境、嗜好変化・・・独りで立ち向かえますか？

５、物語コーポレーションは人財教育カンパニー。
・厳しい研修は、その後のお店、会社の発展のため。
・直営店とFC店を区別しないSV指導体制＆QSC管理体制。
・物語アカデミーの開設により、更に教育体制をブラッシュアップ。
・独自のパートナーズコンテストでお客様のホスピタリティアップ。

加盟店が成功している証とは

FC加盟した人（会社）が、加盟して成功した！という判断基準はなんだろう。
もともと、某大手FC本部にいた僕も、その頃から考えていたことだが、その問いに対する答えの一つとして、「同一加盟者（社）による複数出店の有無」という物差しを使っている。
「繁盛している」とか「上手くいってます」という言葉よりも、この数値を見れば加盟された方の事業評価が如実に現れるのだ。

そして丸源ラーメンの既存加盟店様による当事業評価が、コレだ。

隠し撮りのようなテイストがこの情報の重要度をアップさせてる・・・。

丸源ラーメンに加盟された方の実に半数以上の方が、2号店、3号店と多店舗展開を行っているのだ。
もちろん、儲かっているけれども、もともとの本業の不振が足を引っ張ったり、人材確保が進まない事から、多店舗展開に踏み切れないでいる方も多数おられると思うので、一概には言えないが、儲かるからこそ、事業の将来性を確信するからこそ、なによりFC本部を信頼するからこそ、この数値がでていると言えるのではないか。

丸源ラーメンという事業に対して、各方面からいろいろと意見も出ていると思う。
しかし、現実にこういう指数が出ている事について、だれも否定はできまい。

そして大団円・・・。

丸源ラーメンは、ここに至るまでけして順風満帆とはいえない環境を耐えてきた。
オープン時こそ、いままでにないFCラーメン店として各地のフランチャイズジーに注目されたがその後、売上は芳しくない状況が続いた。

そして遡る事 約4年前、丸源ラーメンは新規出店をストップ。商品開発、内部構造のブラッシュアップ作戦を発動した。
実際、僕なんかその間にもいろいろなFC加盟者にあっていたけれども、「丸源ラーメンに加盟するんですよ！」という人に会うことは皆無だった。
むしろ、「どうなの、丸源？」「ヤバいんじゃないの？」という会話の方を多く耳にしたのも事実だ。

そしてその4年という歳月を十二分に活用して、曖昧だったキラーコンテンツに関して「肉そば」というアンサーを持って、再度フランチャイズ業界に殴り込みをかけたのだ。

この戦略はあたった。

順調に業績を伸ばし始めた物語コーポレーションは、平成20年3月26日ジャスダック市場に上場を果した。
2008年7月～12月期の6ヶ月単独業績において、物語コーポレーションは売上高57億円（前年比16％増）、経常利益4億円（前年比２６％増）と絶好調な業績振りを披露した。
特に丸源ラーメン部門（中華業態含む）では、既存店売上高６．６％増を記録。
丸源ラーメン復活は本物となった。

通常のFC本部であれば、このような自社業態の浮き沈みなどは触れたくないところであろう。
しかし、物語コーポレーションは説明会でも積極的にこのような情報を開示している。
これは、清く、正しいフランチャイザーでありたいという小林社長の、物語コーポレーションのDNAであり、どんな障害も乗り越えられるという自信の為せるところであろう。

丸源ラーメンの今。

とにかく食べてみよう。

大阪梅田から、一路　丸源ラーメン高槻唐崎店を目指す。
郊外ロードサイド店なので、移動手段はクルマになるのだ。

社内アナウンスで移動時間は約1時間といわれ、飲んでたお茶を吹きそうになった。
（実際には30分とかからず到着できました。）

しばらく行くと・・・カンバンはっけーん！		丸源ラーメン高槻唐崎店　到着
存在感ある外観。このデザインにも意味が・・・		ラーメン店なのにテーブル席のみ。

食べる　その前に。

丸源ラーメンの立地は明確に、郊外ロードサイドと決まっている。
このため、深夜に酔客が一人でふらっと入店、なんてことは無い（あったら道交法違反だ）。
つまり、従来のラーメン店がターゲットとしてきた方達とは違う層をターゲットにしている。
ターゲットが違う以上お店の作りからして根本から従来のラーメン店とは違っている。
この辺の詳細は、事業説明会での現場説明にまかせるしかないが、物語コーポレーションが言い続けているのは、「人は勝手にそのお店の味、価格、雰囲気を決め付けてから入店可否判断をする」という事である。
目に入る看板、店舗ロゴ、壁の色、清潔感等々。
まず、ここをロードサイド仕様に作り込んでいかなければ、効果的な集客は図れない。
そのノウハウが、物語コーポレーショには豊富にあるのだ。

お店に着いたのは丁度お昼時、基本は2～3人のグループで来店されてるお客さんが圧倒的だった。
見るからにお仕事仲間です！というカンジのガテン系アンちゃん達や「ルートセールスでーす」という感じのスーツ2人組み。あるいはちょっと離れたところに住んでるオバちゃん姉妹が近況報告兼ねてランチ、という趣き（私の勝手な妄想です）。

お店は、活気と清潔感が同居する居心地のよさ。
と、考えてる間に、先に注文したサイドメニューが到着。

そして真打ち登場！

ラーメンのお供といえば、コレですね。		ヤバい、うまい！・・・ビール欲しい。

霊長目ヒト科の５感にビンビンくるぜ！		当テーブル、全員揃いましたね～。

では、頂きます！

見た目はこってりしてます。
中央に配された紅葉おろしが彩りのアクセントになっていて、良い。
豚肉のアブラがスープにぎらぎらと浮いており、その香りと共に食欲を刺激してくる。

まずはスープを・・・。
うん、たしかに普通のしょうゆらーめんではない。
全体の味として、みんなが想像するしょうゆラーメンとはちょっと違う、おだやかでまろやか、それでいてしっかりとした甘み主体の味が底にあり、老若男女に受けそうな味。

はっきり言うと「美味い！」

麺の茹で方も秀逸でした。コシのあるしっかりした麺。
すこしずつ、紅葉おろしをスープに溶かしながら食べると、スープの味が微妙に変わり、飽きずに食べる事ができる。

あっちゅう間に食べ終わり、気がつけば試食会終了後のアンケート記入時間。

ぼくと同席した方は、岡山と徳島の方でした。
どちらもラーメン店を経営されているとの事で、いろいろ模索されてるんだなー、と感じた。

おわりに。

こうして、事業説明会から試食にいたるまでの全行程を終了。
帰路も1時間かかる道のりを30分足らずで走破して、梅田到着。

改めて、物語コーポレーションの本部としての完成度とそのブラッシュアップにかける情熱の熱さを感じた。

詳しいモデル損益や投資金額とそのうちわけなどは、是非、資料請求ないしは説明会参加をしてご自分で確認して頂きたい。

もちろん、その事業が成功するか否かは、最終的に加盟店様の情熱と行動が決めるのだけども、加盟店を成功に導きたいという、「清く、正しいフランチャイザー」はここに在る。

最後のシメに、ソフトクリーム頂きました。
美味しかった・・・♪